ALIMENTOS TRANSGÊNICOS: ATÉ ONDE VAI A AUTONOMIA DO CONSUMIDOR BRASILEIRO EM FAZER SUA ESCOLHA? - Artigos Publicados Nossos Alimentos

Alimentos transgênicos: até onde vai a autonomia do consumidor brasileiro em fazer sua escolha?

André Rodrigues da Costa e Karla Silva Ferreira

 

Os alimentos transgênicos são aqueles derivados de organismos vegetais geneticamente modificados, ou seja, que foram alterados pelo homem a fim de expressar uma característica desejada do ponto de vista agronômico ou nutricional. Em termos práticos, a planta passa a produzir ou conter alguma substância que não apresentaria naturalmente.

Esses alimentos estão cada vez mais presentes em nosso cotidiano. Dentre os mais comercializados estão os originados de grãos, principalmente milho e soja. Há, ainda, em outros países, hortaliças transgênicas como batata inglesa e tomate.

Além do impacto ambiental potencialmente imprevisível do cultivo de transgênicos, seu efeito na saúde humana tem sido motivo de divergências no meio científico. Foram relatados casos de hipersensibilidade e reações alérgicas devido ao consumo de soja e milho transgênicos, além do risco de propagação do transgene (parte genética modificada) para outras variedades e, ou espécies, o que torna ainda mais imprevisíveis as consequências do uso desses organismos.

Em 2012, pesquisadores da Universidade de Caen, na França, publicaram um estudo em que observaram maior incidência de tumores e menor expectativa de vida em ratos alimentados com uma variedade de milho transgênico, mais especificamente a variedade NK603, de patente da empresa americana Monsanto. Os cientistas analisaram por dois anos os efeitos na saúde de ratos e concluíram que os ratos alimentados com este milho transgênico apresentaram maior tendência ao desenvolvimento de tumores do que os ratos alimentados com milho não transgênico. Os resultados do estudo foram contestados e o artigo foi retirado do periódico científico Food and Chemical Toxicology. Porém, em 2014, o artigo foi republicado em outra revista científica (Enviromental Sciences Europe), sendo mantidas suas conclusões sobre os prejuízos à saúde dos ratos, provocados pelo milho NK 603 e pelo pesticida Roundup utilizado na cultura, também de patente da empresa Monsanto. Em 2014, outra variedade de milho transgênico (MON 810), resistente a insetos e pertencente à Monsanto, teve o cultivo definitivamente proibido na França. Também pesam sobre o MON 810 evidências de toxicidade a mamíferos.

No Brasil são liberados para plantio e comercialização soja, algodão e milho transgênicos, inclusive as variedades NK 603 e MON 810. Recentemente, foi liberado também o cultivo de eucalipto transgênico. Segundo a empresa responsável, o eucalipto Futuragene possui maior produtividade e não causa danos ao meio ambiente. Porém, diversos órgãos ligados à agricultura familiar assinaram um manifesto em que pedem a retirada de todos os pedidos de liberação de eucalipto transgênico na CTNBIO, órgão responsável pela liberação de produtos transgênicos. Estes grupos alegam que o cultivo do eucalipto transgênico acarreta consequências indesejáveis, dentre eles a contaminação de mel orgânico, uma vez que as abelhas levariam pólen transgênico às colmeias e a outras variedades de eucalipto. Isso prejudicaria os produtores de mel orgânico, que poderiam perder a certificação do produto devido à presença de transgenes. Vale lembrar que o cultivo de árvores transgênicas não é permitido em nenhum outro país do mundo.

Em vários aspectos, o Brasil tem ido na contramão das tendências de alguns países, principalmente da União Europeia, na cautela do uso e plantio de transgênicos. Neste ano, a Câmara dos Deputados aprovou o projeto de lei 4148/2008, que desobriga indústrias de imprimirem no rótulo o “T” maiúsculo com destaque em amarelo, que facilita ao consumidor identificar os alimentos que contêm transgênicos.  O texto foi enviado para o Senado.

Se aprovado, a informação da presença de qualquer ingrediente de origem transgênica em nível superior a 1% no alimento constará no rótulo em letras no tamanho especificado na legislação existente, porém sem destaque especial, o que tornará ainda mais difícil sua identificação pelos consumidores.

 

A responsabilidade na liberação para produção e comercialização de produtos transgênicos deve ficar acima de qualquer interesse econômico, seja ele de empresas ou de países produtores. O uso de transgênicos na agricultura e na alimentação deveria ser permitido apenas após conclusões cientificamente embasadas e incontestáveis de que não oferecem risco à saúde e ao ambiente. E ainda assim, este tipo de produto deve ser devidamente identificado para garantir o direito de escolha do consumidor.

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